THE KING
Aspetto ancora con ansia altri vostri commenti e
prego di citare la fonte se mai vorrete prendere in prestito questa traduzione.
La traduzione è amatoriale e senza scopo di lucro.
Alcune parti non sono tradotte letteralmente perché
era impossibile trascrivere in italiano quello espresso in inglese, soprattutto
modi di dire.
Questa è la copertina
del mio libro
CAPITOLO
IX
Paragrafo
II
Assail
controllò l'orologio mentre andava avanti e indietro nella sua cucina. Si girò
verso il lavandino. Andò verso il mobile bar. Controllò di nuovo l'orologio.
Ehric se
n'era andato ventuno … no, ventidue minuti prima … e il viaggio ne richiedeva
al massimo venticinque.
Il cuore gli
rombava nel petto. Aveva un piano per quella sera e questa prima parte era
critica ai fini della conclusione.
Tirò fuori
il cellulare e iniziò a colpire i tasti …
Il doppio bip
che sentì indicava che un veicolo stava entrando in garage.
Assail corse
all'ingresso, spalancò la porta blindata e provò a guardare attraverso gli
scuri vetri antiproiettile della Range Rover. I cugini avevano messo in
sicurezza...
Il protocollo
prevedeva di aspettare che tutto fosse nuovamente chiuso prima di uscire da
qualsiasi veicolo, ma l'impazienza e quella paura che lo affliggeva gli fece
gettare il buon senso fuori dalla finestra. Correndo sul pavimento liscio di
cemento, raggiunse il SUV mentre Ehric spegneva il motore e usciva insieme al
fratello.
Prima che
Assail potesse valutare le espressioni facciali dei cugini, o iniziare ad
abbaiare affinché gli dessero spiegazioni, lo sportello posteriore si aprì
lentamente.
Ehric e suo
fratello s'immobilizzarono. Come se non avessero avuto nessun controllo sul
loro carico - e sapevano che ora sarebbe potuto accadere di tutto.
L'anziana
femmina umana che scese era alta un metro e cinquantadue centimetri ed era
tarchiata come un cassettone. I capelli erano folti e bianchi ed erano
arricciati all'indietro, scoprendo un viso rugoso, gli occhi scuri fissavano
luminosi e intelligenti da sotto le palpebre appesantite. Al di sotto di uno
cappotto di lana nera, il suo abbigliamento era semplice, un abito a sacco a
fiori blu, ma le scarpe dal tacco basso e la borsa abbinata erano di vernice -
come se avesse voluto indossare il meglio di ciò che aveva nell'armadio.
Assail le
fece un inchino. “Signora, benvenuta.”
La nonna di
Sola tenne la piccola borsa sotto il seno. “I miei oggetti. Li voglio.”
Il suo
accento portoghese era marcato, e lui dovette mettere ordine tra le parole per
tradurre quel che aveva detto.
“Bene.”
Assail fece un cenno ai cugini e a quel comando, andarono sul retro del SUV e
tirarono fuori tre modeste valigie spaiate. “La sua stanza è pronta.”
Lei annuì
brevemente. “Faccia strada.”
Quando Ehric
arrivò col bagaglio, sollevò un sopracciglio e aveva ragione a essere scocciato.
Ad Assail non piaceva molto prendere ordini.
Eppure a lei
sarebbero state fatte delle concessioni.
“Naturalmente.”
Assail fece un passo indietro e s'inchinò di nuovo, indicando la porta da cui
era uscito.
Regale come
una regina, la piccola vecchietta si avviò verso i tre gradini bassi che
conducevano in casa.
Assail balzò
avanti per aprire le varie porte. “Questo è il nostro ripostiglio. Davanti c'è
la cucina.”
Entrò dietro
di lei, deglutendo con impazienza. Eppure non c'era alcuna fretta. Doveva
essere certo che la facciata legittima dell'impero di Benloise fosse svuotata
dai suoi mercanti d'arte e gli impiegati d'ufficio prima di andarci. E mancava
ancora un'ora almeno.
Continuò il
suo giro. “Al di là ci sono la zona pranzo e la zona intrattenimento.” Mentre faceva
strada in quell'enorme open-space che sovrastava il fiume Hudson, guardò i suoi
arredi sparsi con nuovi occhi. “Non che m'interessi l'intrattenimento.”
Non c'era
niente di personale in quella casa. Solo gli allestimenti che erano stati
montati per vendere la proprietà, tappeti e vasi anonimi, e un set di divani e
poltroncine in tinta neutra. Lo stesso valeva per le camere da letto, di cui
quattro erano laggiù e una al secondo piano.
“Il mio
ufficio è qui …”
Si fermò.
Aggrottò la fronte. Si guardò attorno. Dovette tornare sui propri passi verso
la cucina per trovare il gruppo variegato.
La nonna di
Sola aveva la testa nel frigorifero Sub-Zero, sembrava uno gnomo che cercava un
posto fresco in piena estate.
“Signora?”
chiese Assail.
Lei chiuse
lo sportello e si diresse verso gli armadietti a tutt'altezza. “Non c'è nulla
qui. Nulla. Cosa mangiate?”
“Ah...”
Assail guardò i cugini in cerca di supporto. “Di solito mangiamo fuori.”
Lo
sbeffeggio della signora anziana era l'equivalente di E che cazzo. “Ho
bisogno di alimenti di base.”
Si voltò
sulle piccole scarpe lucenti e si mise le mani sui fianchi. “Chi mi porta al
supermercato.”
Non era una
richiesta.
E mentre lei
fissava tutti e tre, Ehric e il violento assassino del suo gemello apparvero
sconcertati quanto Assail.
La serata
era stata pianificata al minuto - e un giretto all'Hannaford locale non era
sulla lista.
“Voi due
siete troppo magri,” annunciò la donna, agitando la mano in direzione dei
gemelli. “Dovete mangiare.”
Assail si
schiarì la gola. “Signora, è stata portata qui per la sua incolumità.” Non
avrebbe permesso a Benloise di fare armi e bagagli e fuggire - e quindi lui
doveva assicurare al minimo un potenziale danno collaterale. “Non per cucinare.”
“Ha già
rifiutato il denaro. Non resterò qui gratis. Mi guadagnerò vitto e alloggio. È
così che deve andare.”
Assail
lasciò andare un lungo e lento respiro. Ora sapeva da chi Sola aveva preso la
sua indipendenza.
“Beh?” domandò
la donna. “Io non guido. Chi mi porta.”
“Signora,
non preferirebbe riposare …”
“Il mio
corpo riposerà quando sarà morto. Chi …”
‘Abbiamo
un'ora,’ disse evasivamente Ehric.
Mentre
Assail guardava l'altro vampiro, la vecchietta si sistemò la borsetta al
braccio e annuì. “Allora mi porterà lui.”
Assail
incontrò direttamente lo sguardo della nonna di Sola e abbassò la voce di un
mezzo tono in modo che la frase successiva suonasse rispettosa. “Pago io. Siamo
chiari - non spenderà un centesimo.”
Lei aprì la
bocca come se volesse discutere, ma era testarda - non stupida. “Allora farò i
rammendi.”
“I nostri
indumenti sono in condizioni …”
Ehric si
schiarì la gola. “In realtà ho un paio di bottoni lenti. E la striscia di
velcro del suo giubbotto protettivo è …”
Assail
guardò oltre la sua spalla e mostrò le zanne all'idiota - fuori dal campo
visivo della nonna di Sola, naturalmente.
Riassumendo
la propria espressione, Assail si voltò e …
Capì d'aver
perso. La nonna aveva inarcato un sopracciglio, gli occhi scuri fermi come
quelli di un nemico che non aveva mai affrontato. Assail scosse la testa. “Non
posso credere di negoziare con lei.”
“E ha
accettato le condizioni.”
“Signora …”
“Allora è
deciso.”
Assail alzò
le mani. “Bene. Avete quarantacinque minuti. Questo è tutto.”
“Saremo di
ritorno in trenta.”
Dopodiché,
la donna si voltò e si diresse alla porta. Nella sua minuscola scia, i tre
vampiri cominciarono a giocare a pingpong oculare.
“Andate,”
disse Assail a denti stretti. “Tutti e due.”
I cugini si
avviarono verso la porta del garage - ma non la raggiunsero. La nonna di Sola
si voltò mettendo le mani sui fianchi.
“Dov'è il
suo crocifisso?”
Assail
sobbalzò. “Chiedo scusa?”
“Non siete
cattolici?”
Mia piccola dolce donna, noi non
siamo umani, pensò.
“Temo di no.”
Due occhi
fissi come un raggio laser si fermarono su di lui. Su Ehric. Sul fratello di
Ehric. “Questa cosa cambierà. È la volontà di Dio.”
E uscì, a
passo di marcia attraverso l'ingresso, spalancò la porta e sparì in garage.
Quando la
massiccia barriera d'acciaio si chiuse automaticamente, Assail riuscì solo a
sbattere le palpebre.
Anche gli
altri due erano esterrefatti. Nel loro mondo, il dominio si stabiliva
attraverso la forza e la manipolazione da parte di maschi persuasivi. La
posizione si guadagnava o si perdeva in competizioni che finivano spesso
in bagni di sangue e il risultato veniva dato dalla conta dei corpi.
Quando uno
veniva da quell'orientamento, di sicuro non si aspettava di venire castrato
nella propria cucina da una donna che non aveva nemmeno un coltello. E avrebbe
gradito salire sulla scala a libretto e rimuovere la suddetta parte anatomica.
“Non statevene là,” sbottò Assail. “Sarebbe capace di guidare lei.”
“Non statevene là,” sbottò Assail. “Sarebbe capace di guidare lei.”
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